La boîte à lettres

Les plus belles lettres manuscrites de l’histoire artistique et politique française, de Voltaire à Edith Piaf, réunies dans un livre d’exception.

Cécile Guilbert est l’animatrice de l’émission « La Boîte à Lettres » sur France Culture. Fine connaisseuse de notre histoire littéraire et spécialiste de la correspondance de Sade, elle a souhaité remettre à l’honneur quelques-unes des plus belles lettres manuscrites françaises. Issues des collections du Musée des lettres et manuscrits, ces remarquables missives sont signées d’illustres écrivains, artistes et acteurs politiques. De la Révolution française à la guerre d’Algérie, de la marquise de Sévigné à Françoise Giroud en passant par Robespierre, Van Gogh et Proust, l’épistolaire ouvre à l’intimité, s’épanouit dans la liberté, touche par sa sincérité. Genre vivant par excellence, l’épistolaire est aussi et surtout un art.

L’ordre chronologique choisi par Cécile Guilbert est significatif. Le dix-huitième siècle marque l’épanouissement de la correspondance littéraire. Remarquables documents, véritables chroniques, les lettres renseignent sur la vie de cour et ses intrigues. De Madame de Sévigné à Voltaire, l’art de la correspondance devient un genre littéraire en soi. Plus tard, au dix-neuvième puis au vingtième siècle, les lettres se font plus intimes, détaillent la vie quotidienne des épistoliers, les secrets de leur création ou leurs passions amoureuses, comme chez Stendhal, Flaubert ou Gary.

Cécile Guilbert est écrivain. Elle est notamment l’auteur de Warhol Spirit (Grasset, prix Femina essai 2008), de Cinquante lettres du marquis de Sade à sa femme (Flammarion, 2009) et de Réanimation (Grasset, 2012).

Retrouvez Cécile Guilbert dans l’émission « La Boîte à Lettres » le samedi de 18h55 à 19h sur France Culture.